新型疫苗治疗癌症

22 Jun 2011

【路透社伦敦6月19日电】科学家已经开发出了一种制取癌症疫苗的新方法。这种技术利用从可能形成肿瘤的器官中提取的基因文库,依靠肌体的免疫反应来治疗癌症。

英美两国研究人员在19日出版的《自然医学》杂志上发表论文称,在对患有前列腺癌的老鼠进行的早期试验中,他们的实验性疫苗可以使肿瘤缩小,这表明这种疫苗在未来可以逐步发展成为一种癌症治疗手段。

这项研究的领导者之一、英国利兹大学的艾伦*梅尔彻在接受采访时说:"利用免疫系统治疗癌症在目前是一个十分令人振奋的研究领域。我们所做的工作就是要开发一种建立在充满希望的基础之上的新方法。"

他表示,这种方法还有可能用于治疗其他类型的癌症,如皮肤癌或乳腺癌。不过他指出,这项研究尚处于初级阶段,还需要好几年时间才能研制出可用于人体试验的疫苗。

免疫疗法治疗手段----即利用人体免疫系统抗击疾病的药物----属于相对新型的潜在癌症治疗方式。与传统疫苗不同,治疗性疫苗的预期功能并不是预防疾病,而是治疗疾病。它们含有可以刺激免疫系统生成蛋白质抗原的基因,而这些抗原可以激活免疫系统从而杀死癌细胞。

梅尔彻的研究小组与美国罗切斯特梅奥诊所的科学家展开合作,利用经过基因改造的病毒制取了一种疫苗。该疫苗内含包括多段基因碎片的基因文库,因此具有多种可能的抗原。

研究人员认为,基因文库所包含的丰富信息意味着疫苗可以通过许多途径抗击肿瘤。梅尔彻解释说,基因文库是从肿瘤所在的器官中获得的,这意味着免疫系统可以"自行选择"癌症抗原来作出响应,而不会排斥肌体中的其他健康部位。